저희 아들은 만 24개월부터 작은 프리 스쿨에 보내기 시작했는데요...그전에는 베이비 시터가 맡았었구요.
처음에 적응하는데 시간이 많이 걸리긴 했는데, 한 30개월부터 소리를 많이 지르고, 떼를 부리기 시작했어요.. 그러더니 점점 정도가 심해졌어요.. (그 때쯤 동생을 보았구요... )선생한테 물어보면 잘 지낸다고 하면서 소리지르는 건 아직 말을 못해서 그렇다고 괜찮아 질거라고만 하더군요..
그러다가 만 3세무렵은 떼 부리는 정도가 너무 심해지고 말도 늘지 않아서 한국 프리스쿨로 옮겼어요. 그곳에 간 첫날 많이 울었는데 (한 1시간정도 , 며칠뒤 그 학교 원장이 저희 아들을 보면서 셀프컨트롤이 안되는건지, 못하는건지를 좀 봐야되겠다고 하더군요. 그리고 한 2주정도 있다가 제가 면담을 했더니, 테스트를 한번 받아보는 게 좋겠다고 했습니다. 이유는 말이 많이 늦고, 무언가를 물으면 항상 따라하기만 하고, 또래들과 전혀 어울리지 않는 등 다른 아이들과는 좀 다르다고 했습니다. 무어라 단정짓긴 힘들지만 자폐증상을 보인다는 거죠.. 너무나 놀랐지만 그 때쯤은 떼부리기도 많이 줄어들고(지금은 거의 없음) 나아지는 상황이었습니다.
하지만 많은 아이들을 봐온 원장의 말이라 저희는 테스트를 받아 보기로 하고 현재 regional center 테스트를 기다리고 있는 상황입니다.
지금은 38개월로 한국말도 많이 늘고 있지만 아직 문장을 말하지는 못합니다. 상담했던 소셜워커는 말이 다른 아이들보다 상당히 늦고 이해력이 떨어진다고 하면서 우리 아들이 다른 아이들처럼 갑자기 말문이 트이는 일은 없을 거라 합니다. (말문이 터지길 기대하던 이건 저에겐 그야말로 충격이었습니다.)
말은 늦지만 비디오를 보면서 따라하는 걸 보면 알고 있는 단어는 굉장히 많은 것 같습니다. 숫자도 영어로 우리말로 20까지 세고, 알파벳도 다 할 수 있으면 해당 알파벳으로 시작하는 간단한 단어들과 동물들의 이름도 알고 있습니다, 학교 담당 선생님도 아들이 영어로 글씨를 읽는다고 놀래시더군요. 또 심지어는 자주보는 영화의 대화와 다음 장면도 모두 외우고 있습니다, 성격은 매우 조심스럽지만 처음 보는 사람들에게 제일 먼저 인사하면 어떨때는 안기기도 하는 사랑스러운 아이입니다. 마켓에 데리고 가면 모든 사람들에게 인사하느라고 바쁘구요. 시선을 잘 안맞춘다고 하지만 저는 그렇게 생각지 않구요.
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안녕하세요.
제가 직접 검사를 하지 않고는 전문적인 의견을 말씀드리기 어렵습니다. 하지만 일단 몇가지의 포인터를 드리겠습니다.
일단 자폐증은 언어의 발달에 영향을 줍니다. 미국에서 36개월 이상의 아이들은 보통 다음의 언어 발달을 이루어 냅니다.
· I, you, me 등 대명사를 대화 안에서 정확히 씁니다.
· 복수 와 과거 형을 사용합니다.
· 적어도 3개의 전치사를 씁니다.
· 신체 부위의 주요 부분의 이름을 알거나 이해합니다.
· 세개 이상의 단어로 이루어진 문장을 쉽게 사용합니다.
· 약 900개에서 1000개의 단어를 알고 이해합니다.
· 아이가 말하는 90%정도는 어른이 쉽게 이해할수 있는 말입니다.
· 동사를 아주 많이 쓰기 시작합니다.
· 환경과 활동에 대한 쉬운 질문을 이해합니다.
· 졸리거나 배고프거나, 춥거나, 목마르면 어떻게 해야하지? 하는 질문에 대답할수 있어야 합니다.
· 자신의 성별, 이름과 나이를 대답할수 있어야 합니다.
개인적인 의견입니다만, 아직 자폐증이라 단정짓기는 이릅니다. 언어 발달은 정상 아이들도 약 13개월 정도 늦어질수 있습니다. 그러니 Assessment 전에는 너무 많이 걱정하지는 마세요.
하지만 만일의 경우를 대비해 필요한 자원을 준비해 놓는게 좋습니다. Regional Center 와 Speech Assessment 을 준비 해놓으신 것은 사랑하는 부모로써 하실수 있을만큼 하고 있는 잘 하신 일입니다.
가장 중요한 것은 이용할수 있는 Community Resource를 아이가 어릴때 부터 최대한 이용하는 것입니다. 다행히도 미국은 자폐증 환자의 경우 많은 도움을 받을수 있습니다.
정도에 따라 다르지만 많은 Pervasive Developmental Disorder 를 가진 사람들이 사회에 적응하여 가정을 이루고 살고 있습니다.
Dr. 져스틴 최(Justin Choe, Psy.D)
-Doctor of Psychology from California School of
Professional Psychology and Practices in
Southern California
-한국일보 칼럼니스트, M매거진 칼럼니스트
-Santa Ana College, Webster University, California School
of Professional Psychology, Argosy University에서 강의
-전 엘에이 엔키 건강 연구소, 외래 진료 담당
-전 헌팅턴 비치 커뮤니티 병원 성인, 아동, 가족상담치료 및
심리테스트 담당
-아동심리와 일반심리 치료 전문가
-현 파라곤 심리치료 클리닉
홈페이지: www.paragonpsychotherapy.com
Tel: 855-614-0614 /714-293-0123
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