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폐색성(Obstructive) 또는 알러지성으로 발생하는 호흡기질환은 고양이나 작은 종(Breed)의 강아지에서 빈발하는 과민성 호흡기 질환으로 “천식(Asthma)” , “기관지염(Bronchitis)” 또는 “ 기관지성 천식(Bronchial Asthma)” 이라고 합니다.

호흡기가 어떤 물질 즉 알러젠(Allergen)에 과민반응을 보일경우 기도(Trachea)와 기관지의 호흡로(Airway)는 좁아지어 특히 호흡을 내쉴때 매우 힘들고 고통스러우며 기침을 하게되고 심한경우 기침할때 반사작용으로 구토를 하게되며 폐에서는 폐기종(Emphysema)을 형성하기도 합니다. 또한 기관지에 점액등이 축적되어 2차적인 세균감염을 일으키기도 합니다. 이러한 폐색성 폐질환은 주로 2-8살의 나이에서 발생하며 사이아미즈 고양이(Siamese cat) 암컷에서 발생합니다.

천식을 일으키는 원인은 다음과 같습니다.

1) 호흡하면서 흡입되는 먼지, 담배연기, 향수 또는 헤어 스프레이, 카펫 스프레이, 빨래 할때쓰는 세제(Laundry Detergent) 등등

2) 꽃가루 또는 곰팡이(Mold)

3)바이러스 또는 세균감염

4) 기생충-심장사상충(Heartworm), 폐충(Lungworm) 등등

천식과 같은 폐질환을 진단하는 방법으로는 1) 흉부 엑스레이(X-ray)결과 기도가 좁아져 있는경우 천식으로 진단할수있으나 엑스레이를 촬영하여도 정상 크기의 기도인 경우 천식으로 진단하기 어렵습니다.

2) 기관지 내시경으로 좁아진 기도을 확인하거나 세포검사( Cytology )를 통하여 알러지의 경우 증가되는 세포(Eosinophil)를 확인한 경우

3) 청진기를 통하여 듣거나 청진기를 사용하지 않고 들었을때 호흡이 매우 거칠고 호흡할때마다 특히 가슴부위를 많이 들석거리는 경우.

4) 아주 심한경우는 잇몸이 푸른 색갈(Cyanosis)을 띄는 경우등이 있읍니다. 또한 심장사상충이나 폐충들도 천식을 유발하므로 이에대한 검사가 필요합니다.

천식에 대한 치료방법은 다음과 같습니다.
첫째로 고양이나 동물들의 호흡이 거칠어지거나 기침을하면 안정을 시키어 산소의 요구량을 낮춰주고 가습기를 틀어 주거나 목욕탕에 데리고가서 뜨거운물을 틀어 수증기를 호흡하게 하여주면 거친호흡이나 기침에 좋은 효과가 있습니다.
둘째로 기관지 확장제(예: Aminophylline, Theophylline, Albuterol)를 투약하여 기관을 확장시킴으로 기침이나 거친호흡등을 호전시킬수 있습니다. 단 이러한 약들은 동물을 흥분시키는 효과가 있으므로 처음 먹일경우엔 아침에 실험적으로 먹여보아 동물이 흥분(Exiting)하는지 안 하는지를 알아본다음 흥분하지 않는 경우에만 약을 사용합니다. 천식은 대개 밤 12시에서 2 시정도가 제일 심합니다.